歯を食いしばる癖があると、「歯周病が進んでしまうのでは？」と不安になりますよね。実は食いしばりは歯や歯ぐきに強い力をかけ、歯周組織のダメージや炎症の悪化を招くことがあります。さらに自覚が少ないまま続きやすく、気づいたときには歯の動揺や知覚過敏、顎の疲れとして表れる場合も。
この記事では、歯周病と食いしばりの関係、セルフチェック、原因（ストレス・噛み合わせ・姿勢など）と対策（マウスピースやセルフケア）を分かりやすく解説します。さらに、今日から始められる予防方法もご紹介します。
歯周病と食いしばりの関係性を理解しよう
歯周病と食いしばりは、どちらも口腔内に負担を与える要因であり、相互に影響し合う関係にあります。食いしばりによって歯や歯ぐきに強い力が加わると、歯周組織がダメージを受けやすくなり、歯周病の進行を助長することがあります。
そのため、両者の関係性を正しく理解することが、症状悪化を防ぐ第一歩となります。以下では、具体的な影響や進行時のリスクについて詳しく見ていきましょう。
食いしばりが歯周病に与える影響
食いしばりは、歯に過度な力が継続的にかかる状態であり、歯周組織に大きな負担を与えます。強い力で歯周組織に負担がかかり、歯周病がある場合は症状が悪化しやすくなることがあります
その結果、歯周病の進行が早まり、歯の動揺や痛みを感じるケースも少なくありません。自覚がないまま続くことが多いため、早期の気づきと対策が重要です。
歯周病が進行するとどうなるのか
歯周病が進行すると、歯ぐきの腫れや出血だけでなく、歯を支える骨が徐々に溶けていきます。この状態が続くと歯の固定が弱まり、最終的には歯が抜け落ちるリスクが高まります。
さらに歯周病は、心血管疾患や糖尿病など全身疾患との関連が指摘されています。特に糖尿病とは相互に影響し合う可能性があるため、口腔ケアが重要です。
食いしばりがある場合は進行が早まる可能性があるため、とりわけ注意が必要です。
食いしばりの基本知識
食いしばりとは、無意識のうちに歯を強く噛み締めてしまう癖のことを指します。日常的に起こることで歯や顎に負担がかかり、歯周病のリスクを高める原因となります。
特に睡眠中は自覚がないため、気づかないうちに症状が進行するケースも多いのが特徴です。まずは食いしばりの正体や兆候を知ることが、適切な対策につながります。
食いしばりとは何か
食いしばりとは、日中の緊張状態や就寝中などに、無意識で歯を強く噛み締める行為です。この状態が続くと歯のすり減りや顎関節への負担が増え、歯周病の悪化要因となります。さらに、自覚症状が乏しい一方で、顎の疲れや違和感として現れることもあります。
このような場合は放置せずに、早めに生活習慣を見直すほか、専門家への相談することが重要です。
あなたも当てはまる？食いしばりのセルフチェック
起床時に顎の疲れや痛みを感じる場合、食いしばりが起きている可能性があります。また、歯のすり減りやヒビ、知覚過敏がある場合も注意が必要です。日中に気づくと歯を噛み締めている癖がある方も、食いしばりのサインといえます。
万が一、これらに当てはまる場合は、早めに歯科医へ相談しましょう。
食いしばりの原因と改善方法
食いしばりは無意識に起こるため、原因を理解しないまま放置されがちです。しかし原因を把握し、適切な改善策を取ることで、歯や歯ぐきへの負担を軽減できます。
主な要因にはストレスや噛み合わせ、生活習慣が関係しています。以下で、原因と改善方法を具体的に解説します。
食いしばりの主な原因
食いしばりの原因にはストレスや、断続的な緊張状態が挙げられます。仕事や人間関係のプレッシャーにより、無意識に歯を噛み締めてしまうことがあります。また、長時間のデスクワークによる姿勢の乱れや、噛み合わせの問題も要因となります。
生活習慣を振り返ることで、改善の糸口が見つかる場合も少なくありません。
食いしばりを改善するための治療法
食いしばりの改善には、マウスピースの使用が代表的な方法です。特に就寝中の使用により、歯や顎への過度な力を分散させる効果があります。加えて、ストレス管理やリラクゼーションの導入も重要です。
噛み合わせに問題がある場合は、歯科医による調整を行うことで症状改善が期待できます。
歯周病と食いしばりのリスクを軽減するための対策
歯周病と食いしばりのリスクを抑えるには、日常的なセルフケアと専門的な治療の両立が重要です。日々の積み重ねが、症状の進行防止につながります。
生活習慣の見直しと歯科医院でのサポートを組み合わせることで、口腔環境を健全に保てます。
日常生活でできる予防策
日常生活では、ストレスを溜め込まない工夫が重要です。リラックスできる時間を意識的に設けることで、無意識の食いしばりを減らせます。また、正しい歯磨きやデンタルフロスの使用により歯周病予防を徹底しましょう。
姿勢の改善や定期的なストレッチも、顎への負担軽減に効果的です。
専門家によるアドバイスと治療法
歯科医師による定期検診は、歯周病の早期発見と予防に欠かせません。食いしばりが疑われる場合は、マウスピースの装着や噛み合わせの調整が行われます。
これとあわせて、ストレス管理について専門的な助言を受けることも有効です。専門家のサポートを受けながら継続的に対策することが重要です。
食いしばりは自分で治せるのか
食いしばりは、セルフケアによって改善できる場合もあります。日常的にリラックスを意識し、歯を噛み締めていないか確認する習慣が効果的です。
ただし、症状が強い場合は専門的な治療が必要となることもあります。自己対策と歯科医のサポートを併用することが理想です。
マウスピースの使用期間
マウスピースの使用期間は、各個人の症状や目的によって異なります。歯科で定期的に適合や劣化を確認し、指示に従って使用しましょう
食いしばりがあると歯周病が必ず悪化するのか
食いしばりがあるからといって、必ず歯周病が悪化するわけではありません。しかし、歯や歯ぐきへの負担が増えることでリスクが高まるのは事実です。適切なケアと治療を行えば、進行を防ぐことは十分に可能といえます。
子どもの食いしばりは治療すべき？
子どもにも食いしばりが見られることがあります。口腔内の痛みや歯の摩耗、睡眠の乱れなどの症状がある場合は、すみやかに歯科へ相談しましょう。必要に応じて対策を講じることで、健やかな成長を支えられます。
まとめ：歯周病と食いしばりの危険な関係
歯周病と食いしばりは別の悩みに見えて、実際は互いに影響し合います。食いしばりで歯周組織に強い負担がかかると炎症が悪化しやすく、進行すると歯の動揺や最終的な歯の喪失につながることもあります。
起床時の顎のだるさ、歯のすり減り、知覚過敏などはサインになり得るため、早めのセルフチェックが大切です。
対策として、丁寧な歯磨き・フロス、ストレスケア、姿勢の見直しに加え、必要に応じて歯科でマウスピースや噛み合わせの調整を受けましょう。日々の小さな習慣を整えるだけでも、負担は減らせます。
ここまで歯周病と食いしばりについて解説してきましたが、実際の症状や原因はお一人おひとり異なります。セルフケアだけでは改善が難しいケースや、知らないうちに症状が進行している場合も少なくありません。
「この症状は治療が必要なのか」「今の状態を一度診てもらいたい」と感じた方は、【専門分野】に精通した歯科医師による診察を受けることが大切です。
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この記事を監修した人
日本
口腔外科学会
認定医
木下 恵泉
鶴見大学卒業後、年 町田市民病院に入職。また、赤十字病院や東京医科歯科大学顎顔面外科の勤務を経て、2018年に森の泉歯科の院長に就任。2023年3月に「オールインデンタルクリニック」を開院。
千歳烏山地区の人のために、自分のことのように相手のことを真剣に考え、1人1人に合わせた最善の治療を提案している。
略歴
2005年3月 鶴見大学 卒業
2005～2006年 町田市民病院(歯科口腔外科) 勤務
2006～2007年 武蔵野赤十字病院(歯科口腔外科) 勤務
2007～2011年 東京医科歯科大学顎顔面外科(歯科口腔外科) 勤務
2011～2018年 けやき歯科 勤務
2018年5月 森の泉歯科 院長就任
現在に至る
